165 – Riposo nella fuga in Egitto

A partire dal XVI secolo, il tema è stato usato dai pittori per evocare un idillio pastorale, proprio come fa Preti in questo dipinto. Una delegazione di splendidi angeli servono con grazia Madre e Figlio, che si riposano nella piacevole frescura di un sicomoro frondoso. San Giuseppe approfitta della pausa per schiacciare un pisolino. Un angelo, sporgendosi giù dall’albero, offre un ramo di pianta di cotone, simbolo che identifica il dipinto come commissione del gran maestro Nicola Cotoner, che diresse l’Ordine dal 1663 al 1680. Questo Riposo durante la fuga in Egitto dai toni lirici e intimi, è uno dei dipinti più celebri della vasta opera di Preti”.

Mattia Preti e l’Ordine di San Giovanni tra la Calabria e Malta – Electa Napoli, 1999