233 – San Sebastiano

Il martirio di San Sebastiano è un tema trattato in numerose opere memorabili dell’artista, che deve aver avvertito un’affinità particolare nei confronti di questo santo, il quale era un soldato di Cristo e, per di più, il santo patrono di Taverna. La sopravvivenza miracolosa del santo al tentativo di giustiziarlo bersagliandolo con le frecce, venne considerata una dimostrazione dei suoi poteri di protezione contro la peste. Il Preti sopravvisse a due pestilenze, quella di Napoli del 1656, e quella di Malta del 1676, e provava indubbiamente gratitudine nei confronti del suo protettore, san Sebastiano

John T. Spike
Mattia Preti e l’Ordine di San Giovanni tra la Calabria e Malta – Electa Napoli, 1999