Figura in piedi (San Giovanni Battista)
Sanguigna e acquerello rosso,
mm 285 x 231
Iscrizione Mattias Preti
Vienna, Albertina
(inv 981)
Il disegno proviene dalla collezione Mariette ed è di antica attribuzione all’artista. Il Vitzthum vi ha identificato una prima idea per la figura in piedi di san Giovanni Battista, ripetuta con minime varianti anche nel foglio dell’École des Beaux Arts di Parigi, segnalato dallo stesso studioso. Il particolare compare nella scena centrale della quarta campata nella volta maltese con l‘Elemosina dei soldati. Ma una stessa tipologia venne utilizzata dal pittore per la tela con l‘Ecce Homo nel soffitto dell’Oratorio della stessa cattedrale e per la pala d’altare con San Giovanni per la chiesa dei domenicani di Taverna. Entrambi gli studi ricordano l’accurato processo ideativo dell’artista per ogni elemento di una sua composizione, attraverso la primaria operazione del disegno. Entrambi gli studi differiscono comunque dalla versione pittorica finale nella posa all’inverso delle gambe, nella torsione del busto, nel lineamenti del volto, qui a sottolineare un’attenta cura anche nella definizione delle fattezze delle figure. Il segno non mostra debolezze per una condotta accurata dei passaggi chiaroscurali.
Rosanna Muzii, Mattia PRETI tra Roma, Napoli e Malta, Electa Napoli, 1999, pag. 230
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