169 – Madonna delle Grazie (cimasa di Santi Biagio, Domenico, Rocco e Nicola da Tolentino)

La venerazione per la Madonna delle Grazie fu uno dei culti mariani più diffusi nel XVII secolo, con un gran numero di chiese ed altari dedicati in suo onore tanto in Italia che a Malta. La rappresentazione del Preti della Madonna delle Grazie con il Bambin Gesù, rispetta la tradizione in cui la sollecitudine materna della Vergine nei confronti dei fedeli viene espressa con la condivisione del latte.
I Cavalieri di San Giovanni veneravano inoltre in modo particolare la Madonna delle Grazie perchè la sua festa veniva celebrata a Malta l’8 settembre, in coincidenza con la festa liturgica della nascita della Vergine. Questo giorno è iscritto in permanenza negli annali dell’Ordine come ricorrenza festiva associata alla storica vittoria sui turchi dell’8 settembre 1565.