112 – Ciclo della Co-Cattedrale di La Valleta

E’ importante rilevare come la volta, che costituisce il fulcro dell’intero ciclo, sia dedicata esclusivamente alla rappresentazione della vita di San Giovanni Battista e non già a scene ispirate alla storia o alle attività dell’Ordine. Lo stemma dell’Ordine è messo in evidenza, ma ai margini delle scene, e i santi e gli eroi gerosolimitani sono ritratti al di sotto di essi, in atto di guardare devotamente in alto verso il loro Santo patrono. Nella grande pittura absidale dietro l’altare, l’Ordine è rappresentato soltanto mediante il suo stendardo, che il Battista tiene in mano mentre viene accolto nella gloria della santissima Trinità.

 John T. Spike
Mattia Preti e l’Ordine di San Giovanni tra la Calabria e Malta – Electa Napoli, 1999

L’intera decorazione della Co-Cattedrale maltese è stata elaborata senza un centro prospettico fisso, ed è questa una delle novità di tutto l’insieme, per cui l’occhio dello spettatore è dirottato di scena in scena (Spike 1989; Utili, in Napoli 1999), favorendo così una sorta di dialogo ideale tra i personaggi raffigurati e l’osservatore (Sciberras 2009) e dando vita, in modo del tutto originale, a una sua interpretazione della spazialità barocca. Nel disegno e nella pittura murale la figura umana agisce nello spazio in modo quasi reale…